Cada 10 de noviembre, la Argentina celebra el Día de la Tradición en homenaje al nacimiento de José Hernández, autor del Martín Fierro, una de las obras fundamentales de la literatura nacional. Una fecha que invita a reconocer las raíces culturales, las costumbres y las expresiones populares que construyeron nuestra identidad.

En Santiago del Estero, esa celebración también encuentra en Don Sixto Palavecino una figura imprescindible: el hombre que llevó la obra cumbre de Hernández a la lengua quichua y convirtió aquella tarea en un extraordinario acto de reivindicación cultural.

El legendario músico salavinero comprendió que preservar una tradición no significaba solamente recordar el pasado, sino impedir que sus voces desaparecieran. Por eso, desde Terraviva queremos recordar esa tarea monumental: traducir íntegramente el Martín Fierro al quichua santiagueño, para que los hablantes de esa lengua pudieran encontrarse con una de las grandes obras de la literatura argentina en el idioma de sus antepasados.

No se trataba de una traducción más. Era también un gesto de justicia hacia una cultura quichuista, santiagueña, que durante siglos había soportado la marginación y los intentos de silenciamiento.

"Hermanos quichuistas, que por ustedes viva y se difunda el quichua. Háblenle a sus hijos y a sus nietos para que jamás desaparezca", exhortaba siempre “Sixtota”. En esas palabras estaba resumida buena parte de su lucha: mantener viva una lengua no solamente en los libros, sino fundamentalmente en la vida cotidiana, en las familias y en las nuevas generaciones.

Una traducción que también fue un acto de justicia

La decisión de Palavecino tuvo una profunda dimensión histórica. Como recordó Gabriel Conti, amigo de Don Sixto y estudioso de su trabajo de traducción, la iniciativa estuvo motivada por el deseo de darle un significado más elevado a su idioma materno y garantizar que ningún quichuista quedara privado de la posibilidad de leer la obra de José Hernández en la lengua de sus mayores.

Conti, su amigo y traductor de esta obra, recordó, además, que el rey Carlos III de España había prohibido mediante una Real Cédula del 10 de mayo de 1770 el uso del quichua o runasimi, imponiendo medidas para erradicar su utilización. En ese contexto histórico, la tarea de Don Sixto adquirió una dimensión todavía mayor: reivindicar una lengua que había sido perseguida y relegada durante generaciones.

Su traducción fue considerada por Conti como una de las más importantes realizadas en el continente a partir de una obra de la literatura universalmente reconocida, particularmente por el alcance geográfico del quechua, hablado en distintos países de Sudamérica.

La primera edición apareció en 1990, publicada por Marcos Vizoso Ediciones, con una grafía que respondía a los criterios utilizados en Santiago del Estero por el investigador Domingo Bravo. Posteriormente, en 1996, Palavecino envió su trabajo a Perú para que los académicos Apolinario Zaldívar y Amalia Astete Arencio realizaran una adaptación de la escritura a las normas aprobadas por la Academia Mayor de la Lengua Quechua del Qosqo.

El día que el Martín Fierro habló en quichua

La dimensión de aquella empresa se comprende todavía mejor al conocer el esfuerzo que demandó. Don Sixto dedicó nueve años a trabajar sobre los 7.210 versos de José Hernández, cuidando especialmente la rima y la métrica para que la traducción conservara la esencia poética de la obra original.

En 2007, dos años antes de su muerte, presentó una nueva edición del Martín Fierro en quichua. Lo hizo en silla de ruedas y con su salud debilitada, pero con la convicción intacta de haber cumplido una misión cultural.

"He pensado que no puede estar así marginado, en la oscuridad, el idioma de todo el pueblo campesino...", reflexionaba sobre aquella lengua que había acompañado su vida y su música.

También sus canciones fueron una herramienta para defender esa identidad. En sus composiciones, muchas de ellas compartidas con reconocidos letristas santiagueños, dejó mensajes que invitaban a no sentir vergüenza de hablar el idioma ancestral:

"Atuchajnispa rimaynin/ canmi quichuaka yachaychis/ ni pipas penckaucuchunchu/ qichuata yachaj rimaychis".

En castellano: "El quichua de nuestros mayores, ninguno viva dudando, nadie viva avergonzado, el que sabe siga hablando".

El legado de un hombre que nunca se sintió grande

Don Sixto Palavecino fue mucho más que un músico “violinisto”. Fue un defensor de la memoria popular, un transmisor de conocimientos y un hombre que entendió que la identidad de un pueblo también se construye protegiendo su lengua.

En una fecha que recuerda el nacimiento de José Hernández y la vigencia de las tradiciones argentinas, su figura adquiere un significado especial. Porque mientras el Martín Fierro representa una de las expresiones más profundas de la literatura nacional, la traducción de don Sixto Doroteo, como lo llamaban quienes más lo conocían, permitió que esa obra también encontrara su voz en una lengua originaria.

Y quizás una de las mejores maneras de comprender su grandeza sea recordar cómo se definía a sí mismo: "No me siento nada. Soy simplemente un violinisto bendecido por el Tata Dios".

Video: Recopilación "Santiago de Ayer y Hoy", Vol. 3.

Voz en Off : Ana Gómez / Cámara: Daniel Rodríguez Lujan